Si te apasiona la ciencia y quieres transformar esto en una carrera gratificante, esta sección es para ti.
Para ayudarle a decidir qué camino elegir, hemos recopilado información profesional relevante sobre algunas de las profesiones científicas más demandadas.
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Ambiente de trabajo
Este campo incluye profesiones muy diferentes y, como resultado, el horario de trabajo y el entorno laboral varían ampliamente dependiendo del campo de especialización y la industria de empleo.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los veterinarios ocuparon aproximadamente 88,800 puestos de trabajo en 2020 en los Estados Unidos, la mayoría de ellos en el campo de los servicios veterinarios.
El mismo informe muestra que aproximadamente el 11 por ciento de todos los veterinarios eran trabajadores autónomos.
Los físicos ocupaban alrededor de 17,400 puestos de trabajo en Estados Unidos, la mayoría de ellos en investigación científica o para el gobierno federal.
Los zoólogos ocupaban aproximadamente 18,500 puestos de trabajo, la mayoría de ellos para gobiernos estatales o el gobierno federal.
Los entornos de trabajo, los horarios diarios y las descripciones de puestos varían según el área de especialización de los científicos.
En algunos casos, ser científico significa trabajar frente a una computadora y analizar conjuntos de datos, mientras que en otros casos significa recolectar muestras o trabajar en el laboratorio.
Algunos científicos, como los bioquímicos y biofísicos, trabajan en laboratorios y oficinas donde realizan experimentos y analizan resultados.
Otros científicos, como los geocientíficos o los arqueólogos, pasan una parte importante de su jornada laboral en el campo y pueden viajar a lugares remotos y pasar días y meses fuera de casa.
Muchos científicos trabajan en equipos interdisciplinarios que incluyen especialistas en diferentes campos científicos, así como especialistas en informática o estadística.
Algunos científicos, especialmente aquellos que trabajan en laboratorios, pueden trabajar con sustancias u organismos peligrosos, y seguir el protocolo de seguridad es esencial para evitar la contaminación.
Otros necesitan buenas habilidades físicas ya que pasan mucho tiempo al aire libre, a veces en condiciones climáticas severas.
Los científicos normalmente trabajan a tiempo completo y mantienen un horario regular, pero algunas situaciones requieren horas adicionales.
También hay situaciones en las que tienen que trabajar durante los fines de semana y las noches para realizar experimentos de laboratorio urgentes o recolectar muestras específicas en el campo.
Requisitos de Educación
Los requisitos de educación varían según el campo de especialización y van desde un certificado hasta un doctorado.
Si quieres convertirte en científico, debes comenzar tomando clases de ciencias y matemáticas en la escuela secundaria.
Muchos gemólogos se gradúan en el Instituto Gemológico de América y otros han completado un programa de diploma postsecundario que dura entre unos pocos meses y un año.
Un título asociado suele ser suficiente para un puesto de técnico nuclear, pero esta ocupación también requiere una amplia capacitación en el trabajo y una rigurosa verificación de antecedentes.
Los técnicos nucleares generalmente necesitan recibir una autorización de seguridad antes de ser contratados.
Los técnicos veterinarios generalmente tienen un título asociado de dos años, mientras que los tecnólogos veterinarios tienen una licenciatura de cuatro años en tecnología veterinaria.
Los veterinarios necesitan un título de Doctor en Medicina Veterinaria, que se puede obtener después de cuatro años de programa de medicina veterinaria.
La admisión a estos programas es bastante competitiva y los solicitantes generalmente necesitan una licenciatura en un campo relacionado, como biología.
Los solicitantes deben haber tomado clases de biología, química y ciencia animal en la universidad.
Los veterinarios también necesitan una licencia estatal, lo que significa que deben aprobar el Examen de Licencia Veterinaria de América del Norte después de completar un programa de medicina veterinaria.
El examen de cada estado cubre las leyes y regulaciones que se aplican a la profesión veterinaria en ese estado.
Los matemáticos y estadísticos, dos de las profesiones científicas más demandadas, normalmente necesitan al menos un título de maestría en matemáticas o estadística, aunque los puestos de nivel inicial también pueden estar abiertos para candidatos con un título de licenciatura.
Un título de doctorado puede ayudar a los matemáticos a avanzar en sus carreras.
Si quieres convertirte en matemático, debes comenzar a prepararte en la escuela secundaria tomando todas las clases de matemáticas disponibles.
Los físicos y astrónomos generalmente necesitan un doctorado, especialmente para trabajos en investigación o en el ámbito académico, pero algunos puestos de físicos pueden cubrirse con una licenciatura.
Una licenciatura en física suele ser suficiente para puestos de asistentes o técnicos.
También se requiere un doctorado para los bioquímicos y biofísicos que quieran trabajar de forma independiente en puestos de investigación y desarrollo.
Sin embargo, una licenciatura o maestría puede ser suficiente para algunos puestos de nivel inicial en un laboratorio.
Los geólogos necesitan al menos una licenciatura y tienen licencia en 31 estados.
Se requiere una licencia para los geólogos que ofrecen servicios al público, especialmente si trabajan en proyectos de ingeniería civil o proyectos que involucran protección ambiental o cumplimiento normativo.
Además de la educación formal, los científicos también necesitan algunas habilidades personales, como:
- Se necesitan habilidades analíticas para todos los científicos que utilizan técnicas matemáticas en sus investigaciones.
- Las habilidades de comunicación son importantes, especialmente para aquellos que trabajan en equipos con otros científicos.
- Las habilidades de resolución de problemas son necesarias para todas las profesiones científicas porque a veces es necesario encontrar soluciones a los problemas que surgen durante el proceso de investigación.
- Para la mayoría de los científicos es importante ser minucioso y mantenerse concentrado en el proyecto, ya que la investigación científica generalmente implica prueba y error.
Información salarial
La Oficina de Estadísticas Laborales agrupa las ocupaciones de ciencias físicas, sociales y de la vida y calculó el salario anual medio para estas ocupaciones en $69,760 a mayo de 2020.
El salario medio nos muestra que la mitad de todos los trabajadores de este campo ganaron más que esto, mientras que la otra mitad ganó menos.
El salario medio en todas las ocupaciones en Estados Unidos fue de $41,950, lo que significa que una carrera en ciencias puede ayudarle a ganar más que el promedio nacional.
Sin embargo, los salarios de los científicos varían ampliamente dependiendo de la ocupación y el área de especialización.
Hay profesiones, como la de físico, científico espacial o astrofísico, que ganan más de 100,000 dólares al año en promedio.
Sin embargo, también hay ocupaciones, como la de gemólogo o técnico veterinario, que ganan menos de 50,000 dólares.
Los salarios también varían según la educación, el nivel de experiencia, la región de empleo y muchos otros factores.
Por ejemplo, el salario anual medio de los astrónomos era de 119,730 dólares, pero el 10 por ciento más bajo de todos los trabajadores de esta profesión ganaba menos de 62,410 dólares, mientras que el 10 por ciento más alto ganaba más de 189,690 dólares.
Según las cifras publicadas por la Oficina de Estadísticas Laborales, algunas de las profesiones científicas mejor pagadas son:
- Físicos, con un salario anual medio calculado en 129,850 dólares.
- Astrónomos, con un salario medio estimado de 119,730 dólares al año.
- Ingenieros aeroespaciales, que ganaron $118,610 por año, en promedio.
También hay profesiones con salarios que oscilan entre los 80,000 y los 90,000 dólares.
En esta categoría tenemos científicos del comportamiento, biólogos, químicos, geógrafos y técnicos nucleares.
En el extremo inferior del rango, tenemos ocupaciones que normalmente pagan menos que el promedio nacional.
Un ejemplo de ello son las profesiones de técnico y tecnólogo veterinario, que recibían una remuneración promedio de $36,260.
Una forma de mejorar las perspectivas de ingresos como técnico veterinario es obtener certificaciones adicionales, mudarse o adquirir algo de experiencia en el campo.
El 10 por ciento superior de todos los técnicos veterinarios ganaron más de $52,410.
El salario anual promedio informado por los joyeros y trabajadores del metal (una categoría que incluye a los gemólogos, científicos que analizan las piedras preciosas), fue de $41,900, cerca del salario medio nacional para todas las ocupaciones.
Perspectivas de empleo
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el empleo en ocupaciones de ciencias biológicas, físicas y sociales crecerá un 8 por ciento entre 2020 y 2030, lo que generará 113,800 nuevos puestos de trabajo.
Habrá una gran demanda de trabajadores especializados en investigación biomédica y protección del medio ambiente.
La mayoría de las profesiones científicas crecerán en el futuro, pero las tasas varían entre el 3 y más del 30 por ciento.
Se proyecta, por ejemplo, que la demanda de matemáticos y estadísticos crecerá un 33 por ciento entre 2020 y 2030, cifra superior al promedio de todas las ocupaciones.
A medida que el análisis estadístico se vuelve más común como herramienta para tomar decisiones comerciales informadas, crecerá la demanda de personas que entiendan los números y las tendencias.
Se abrirán más puestos de trabajo para matemáticos y estadísticos, especialmente en investigación, desarrollo, consultoría y en el campo de los sistemas informáticos, pero también en el ámbito académico.
Se informa que el empleo para veterinarios crecerá un 17 por ciento durante la década, principalmente porque más personas tienen mascotas.
Otro factor de crecimiento es el avance tecnológico, que permite ahora a los veterinarios administrar tratamientos contra el cáncer y realizar procedimientos más complicados.
Los técnicos y tecnólogos veterinarios verán un crecimiento laboral del 15 por ciento para 2030, lo que resultará en 10,400 nuevos empleos cada año.
BLS estima un crecimiento laboral del 5 por ciento para bioquímicos y biofísicos, pero el crecimiento es limitado principalmente debido a restricciones presupuestarias.
Algunas profesiones declinarán en la próxima década.
El empleo de técnicos nucleares, por ejemplo, disminuirá un 12 por ciento.
Esto se debe principalmente al hecho de que la automatización ha incrementado la productividad de las fuentes tradicionales de generación de energía.
A medida que formas alternativas de energía reemplacen a las fuentes tradicionales, se necesitarán menos trabajadores en el campo de la producción de energía tradicional.
Preguntas Frecuentes
¿Qué tipo de título necesitan los científicos?
La mayoría de las profesiones científicas requieren al menos un título de maestría, que puede obtenerse después de seis años de estudios postsecundarios.
Para algunos puestos, es posible que necesites un título de doctorado para avanzar, lo que significa algunos años más de estudio e investigación.
En esta sección también se incluyen profesiones como gemólogo o técnico veterinario, que normalmente requieren menos de dos años de estudio más allá de la escuela secundaria.
¿Qué perspectivas tienen los científicos?
Aunque se espera que la mayoría de las profesiones científicas crezcan en el futuro, algunos campos experimentarán un declive.
Los matemáticos, estadísticos y veterinarios se encuentran entre las profesiones que experimentarán un crecimiento significativo en el futuro.
Por el contrario, los empleos en el campo de la energía nuclear disminuirán, principalmente debido al desarrollo de métodos alternativos de generación de energía.
¿Cuánto gana un científico?
Los salarios en el campo científico varían ampliamente dependiendo de la especialidad, el empleador, la educación, la región y muchos otros factores.
Los trabajadores que recién comienzan en campos como la ciencia veterinaria comienzan con salarios que están por debajo del umbral de 30,000 dólares por año, mientras que los científicos experimentados que tienen un doctorado y trabajan en bioquímica suelen ganar más de 90,000 dólares por año.
¿Qué habilidades necesita un científico?
Los científicos necesitan conocimientos en su campo de especialización, pero también algunas habilidades personales.
Las habilidades analíticas, por ejemplo, son necesarias para todos aquellos que trabajan con datos numéricos y tienen que analizar tendencias.
Las habilidades de comunicación son muy importantes, especialmente para aquellos que trabajan en equipo.
También se necesita perseverancia porque los científicos a menudo perfeccionan sus métodos mediante ensayo y error y tienen que mantenerse motivados.
