Cómo convertirse en un científico ambiental

Los científicos ambientales son profesionales que utilizan sus conocimientos multidisciplinarios en oceanografía, geofísica, meteorología y ciencias de la información para estudiar el medio ambiente y aportar soluciones que lo protejan.

Su trabajo no sólo está orientado a mejorar los problemas medioambientales, sino que también puede tener un impacto positivo en la salud humana.

Los científicos ambientales trabajan en diferentes entornos y pueden ser responsables de recopilar datos ambientales de un entorno que puede verse afectado negativamente por la contaminación u otros peligros.

Además, estos profesionales pueden trabajar desde un entorno de laboratorio para ayudar a determinar la causa detrás de un área que actualmente está siendo impactada negativamente.

Requisitos de educación para convertirse en científico ambiental

Individuos que quieran Conviértete en un científico ambiental Necesitará un mínimo de una licenciatura para calificar para puestos de nivel inicial.

Las personas que deseen solicitar oportunidades de ascenso pueden buscar un título de posgrado a nivel de maestría.

Además de los requisitos educativos, las personas que quieran convertirse en científicos ambientales también deberán centrarse en ciertas características que les ayudarán a tener éxito en este campo.

Algunas características importantes a tener incluyen: resolución de problemas, habilidades analíticas, de comunicación y interpersonales.

Estas habilidades ayudarán a las personas a poder escribir informes, analizar datos científicos, presentar sus hallazgos y trabajar con una variedad de profesionales, incluidos ingenieros, técnicos y científicos.

Las personas que ingresan a este campo pueden optar por estudiar Ciencias Ambientales durante su licenciatura, o un campo relacionado como: Química, Biología, Geociencias, Ingeniería o Física.

Las personas que no estudian Ciencias Ambientales deben centrar sus estudios en gran medida en las ciencias naturales.

No es necesario tener un doctorado para ingresar a este campo, pero las personas que quieran seguir una carrera en el ámbito académico o que quieran dirigir una investigación básica necesitarán obtener un título de doctorado.

Sin embargo, habrá mejores oportunidades para los estudiantes de doctorado si eligen un enfoque en lugar de un título de posgrado amplio en Ciencias Ambientales.

Los científicos ambientales de nivel inicial adquirirán experiencia laboral como asistentes de investigación, analistas de campo o técnicos.

A medida que adquieran experiencia, las personas serán promovidas para supervisar a técnicos de nivel inicial o para gerente de programa, líder de proyecto o puestos de gestión o investigación.

Descripción del puesto de científico ambiental

Las tareas específicas varían según la industria en la que trabaja un científico ambiental.

Los profesionales pueden trabajar para rescatar tierras y aguas que hayan sido afectadas negativamente por la contaminación u otros peligros.

También pueden realizar investigaciones sobre algunas prácticas de producción y proporcionar información sobre si las prácticas están causando daños al medio ambiente.

Por último, algunos científicos ambientales pueden participar en la planificación previa de zonas de construcción y proporcionar retroalimentación a los gobiernos locales y a las empresas sobre cualquier posible impacto ambiental.

Los científicos ambientales pueden comenzar un proyecto con un problema ambiental identificado, como un área afectada por la contaminación.

El primer paso es planificar y desarrollar el método de recopilación de información para su uso en investigaciones, proyectos y encuestas.

Después de determinar los métodos de recolección de datos, los científicos ambientales recolectarán muestras de suelo, agua, aire y una variedad de otros materiales de un entorno natural para su análisis científico.

Después de recolectar una variedad de muestras de un entorno natural, los científicos ambientales serán responsables de analizar el material, las muestras y los estudios recopilados en el campo.

Lo más probable es que este análisis se realice en un entorno de laboratorio y es extremadamente importante para determinar qué está afectando negativamente a un determinado entorno.

También es importante determinar la causa antes de realizar cualquier acción o intento de limpiar un área, ya que el problema puede no resolverse sin este importante paso.

Después de un análisis exhaustivo de muestras y estudios, un científico ambiental determinará el mejor curso de acción para remediar cualquier problema ambiental.

Estos profesionales también son responsables de informar al público en general, a los funcionarios gubernamentales y a las empresas sobre los peligros que afectan a los entornos locales.

Informar a estas personas sobre los peligros ambientales es extremadamente importante porque esto en última instancia puede afectar al público y crear riesgos para la salud de las personas.

Salario y trayectoria profesional del científico ambiental

El ingreso anual medio de los científicos y especialistas ambientales fue de aproximadamente $63,570 en 2012.

Sin embargo, el salario exacto dependerá de la experiencia y la industria en la que trabaja el individuo.

Por ejemplo, los científicos ambientales que más ganan trabajan para el Gobierno Federal y normalmente ganan un ingreso medio anual de $95,460.

Mientras que los individuos empleados por el gobierno estatal ganan los salarios más bajos, $56,640 por año.

Se espera que las oportunidades laborales para los científicos ambientales crezcan un 15 por ciento hasta el año 2022.

Se considera que esta proyección creará más oportunidades laborales que el promedio para personas que quieran convertirse en científicos ambientales.

Las personas interesadas en los esfuerzos de preservación del medio ambiente pueden considerar esta carrera, ya que ofrece muchos beneficios diferentes, incluidas buenas perspectivas laborales, buenos ingresos y la capacidad de enfrentar desafíos en una variedad de tareas de preservación.

La siguiente información se basa en los promedios nacionales de BLS de 2024.

• Anualmente
• Mensual
• Cada hora

* Información salarial basada en la Encuesta de estadísticas de empleo ocupacional (OES) de mayo de 2024 para científicos y especialistas ambientales, incluida la salud, código OCC 19-2041, BLS.
*Las condiciones de empleo en su área pueden variar.

Preguntas Frecuentes

¿Qué hace un científico ambiental?

A un científico ambiental también se le puede llamar "ambientalista".

En pocas palabras, un científico ambiental es alguien que utiliza sus conocimientos para proteger el medio ambiente y la salud humana.

Hay muchos tipos diferentes de científicos ambientales: lobistas, investigadores, analistas informáticos, trabajadores de oficina, ingenieros, conservacionistas, trabajadores de laboratorio, inspectores, etc.

Las responsabilidades de un especialista pueden variar, dependiendo del tipo.

Sin embargo, los deberes típicos suelen incluir proporcionar pruebas científicas para nuevas leyes y regulaciones; preparar informes de accidentes ambientalmente peligrosos; evaluar los efectos potenciales de los proyectos de desarrollo; realizar investigaciones científicas; recopilación de datos (análisis de muestras de agua, alimentos, suelo y otros materiales del medio ambiente), etc.

¿Cuánto ganan los científicos ambientales?

En promedio, un científico ambiental puede ganar un poco más de $51.000 por año en los Estados Unidos.

En caso de que decidas seguir esta carrera, puedes esperar ganar entre $39.000 y $77.000 al año.

El salario ciertamente dependerá de una variedad de factores: su nivel de educación y experiencia, el empleador, la ubicación, etc.

Los científicos ambientales que trabajan en Ann Arbor, Washington DC, Columbia y San Francisco, por ejemplo, tienen los salarios promedio más altos.

Un científico ambiental principiante puede ganar $15.50 por hora, mientras que un especialista con mucha experiencia ganará $30 y más.

¿Cuánto cuesta convertirse en científico ambiental?

En muchos casos, necesitarás una licenciatura en economía, ciencias políticas, psicología, ciencias ambientales o un campo relacionado para convertirte en científico ambiental.

Un año en la universidad puede costar entre $8.000 y $45.000 (y más); el costo depende de una variedad de factores (los libros, materiales y gastos de alojamiento no están incluidos).

Puedes aplicar para puestos de nivel inicial con un título de licenciatura; sin embargo, para aumentar las perspectivas laborales, tendrías que optar por una maestría en ambientalismo, políticas públicas, planificación ambiental o estudios ambientales (más de $ 11.000).

Las certificaciones profesionales son voluntarias y varían según el área de especialización.

¿Cuál es la demanda de científicos ambientales?

Se espera que entre 2012 y 2022, el mercado laboral de científicos ambientales crezca un 15%, según la Oficina de Estadísticas Laborales.

Eso es mucho más rápido que el promedio nacional para todas las ocupaciones en los Estados Unidos (e incluso más rápido que el promedio de las demás ocupaciones de ciencias biológicas, físicas y sociales).

Gran parte del crecimiento se proyecta en el sector privado; sin embargo, en el futuro cercano, todas las empresas buscarán formas de disminuir su impacto en el medio ambiente.

¿Cuánto tiempo se tarda en convertirse en un científico ambiental?

Se necesitarán 4 años para obtener una licenciatura y otros 2 años para obtener una maestría.

Los aspirantes a científicos ambientales deben buscar trabajo estacional y voluntario, para tener la oportunidad de obtener esa experiencia laboral; pueden encontrar una pasantía que dure una temporada o un año entero.

A un pasante o voluntario se le puede ofrecer un puesto a tiempo completo en la empresa, así que trate de aprovechar al máximo cada oportunidad.