La casa di Ramdane Touhami a Roma, un luogo che attraversa le epoche con leggerezza e ironia.
«Sono davvero entusiasta all’idea di realizzare il nostro nuovo appartamento a Roma», scriveva Ramdane Touhami, interior designer, dj, direttore creativo e artista, su Instagram lo scorso agosto. «Ideare un appartamento che sembra un museo potrebbe essere divertente», ha aggiunto. A quanto sembra, Touhami non stava affatto minimizzando la portata del suo progetto. Il suo nuovo “appartamento” è davvero un’opera architettonica degna di un museo: una grandiosa residenza a Palazzo Borghese, a Roma, nel rione di Campo Marzio.
La storia secolare di Palazzo Borghese, tra le residenze più famose di Roma
La costruzione delle prime sezioni del possente palazzo tardo rinascimentale iniziò negli anni Sessanta del Cinquecento, su progetto del celebre architetto manierista Giacomo Barozzi da Vignola (tra i tanti altri suoi progetti importanti, Vignola completò i lavori per la Basilica di San Pietro in Vaticano dopo la morte di Michelangelo). Il palazzo fu poi ampliato dal cardinale Camillo Borghese, che lo acquistò nel 1596. Avrebbe poi dato il suo nome all’edificio, e in seguito sarebbe diventato papa Paolo V. Nell’appartamento di Touhami, 280 metri quadrati a forma di F, i soffitti molto alti sono arricchiti da dipinti e affreschi decorativi e da altri dettagli, frutto di innumerevoli interventi nel corso dei secoli, come le maniglie delle porte a forma di B (Borghese) nella sala da pranzo che, secondo Touhami, risalgono al XIX secolo.
La casa di Ramdane Touhami a Roma è avvolta dalla magia delle epoche
È la casa più recente del designer nomade, di sua moglie, Victoire de Taillac-Touhami, e dei loro tre figli, di 22, 20 e 18 anni. L’appartamento parigino della coppia, in un’ex dimora dello scrittore francese Honoré de Balzac, ha fatto un uso audace di pannelli in ebano, costruiti per dare l’illusione che un’ampia sezione del legno radicato si stia staccando dal muro, esponendo le modanature decorative sottostanti. A Palazzo Borghese, questo gioco di prestigio non c’è, ma non vien meno la magia. Innanzitutto, c’è la sorpresa dell’ingresso, un lungo atrio e salone simile a una galleria, che Touhami ha punteggiato con mobili geometrici in rovere bianco su suo disegno, e un gruppo di statuette e busti creati da studenti romani. Lungo il pavimento e sulle pareti dello spazio sono esposte immagini tratte dal libro Roman Portraits pubblicato da Phaidon nel 1940. «I volti sono molto contemporanei», afferma Touhami. «Potrebbero essere persone che vedi oggi».
Giocare a combinare e sovrapporre le epoche del design
Un’energia contemporanea simile si ritrova nei due grandi ritratti che fiancheggiano la sala da pranzo formale. I due uomini dipinti su uno sfondo blu profondo sono Andrea Costa e Pietro Nenni, fondatori del Partito socialista italiano. «Li abbiamo comprati in un mercatino delle pulci», dice Touhami. In tutto l’appartamento, Touhami sembra divertirsi a combinare e sovrapporre epoche del design: antichità, modernismo di metà Novecento e oltre. Nella camera principale, un letto napoletano del XIX secolo in metallo riccamente decorato ha un aspetto profondamente contemporaneo, nonostante la sua età.
Una panca Thonet, del 1940 circa, e una lampada da terra di Audoux Minet degli anni ’70 fanno la guardia nelle vicinanze. In una sala da pranzo relativamente meno formale, ma comunque di grande impatto, vicino alla camera principale, Touhami continua a giocare con le epoche: qui abbina una poltrona De Stijl del 1917, disegnata dall’architetto olandese Gerrit Rietveld, con pezzi degli anni ’30, ’50 e ’80. Nonostante l’atmosfera da ricerca sul XX secolo, il mix risulta disinvolto. Forse perché trovare armonia tra estetiche diverse è fondamentale per la collaborazione tra Touhami e de Taillac. «Victoire e io abbiamo gusti completamente diversi», afferma, spiegando che il design delle stanze private delle loro case è solitamente di competenza della moglie. «Non ci pestiamo mai i piedi», aggiunge.
Il tipico tocco irriverente di Touhami
Durante una recente visita, in un tranquillo pomeriggio di vacanza a Roma, Touhami è passato velocemente tra una stanza e l’altra, poi è scomparso per fare videochiamate con i partner in Giappone e poi con un cliente a Londra. Jazz e funk provenienti da tutta la diaspora africana risuonavano da un altoparlante sul pavimento del salone-galleria.
Uscendo, Touhami si è fermato a illustrare una delle caratteristiche che preferisce dell’appartamento, una piccola finestra nascosta nel bagno degli ospiti. L’apertura offre una vista sulla tromba delle scale esterna all’appartamento e l’opportunità di origliare mentre gli ospiti se ne vanno. «Divertente, vero?», dice Touhami sorridendo. «È un modo per sentire cosa ha da dire la gente». Anche a Palazzo Borghese, Touhami porta con sé il suo tipico tocco irriverente.
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