Abstract

Se gasta mucho esfuerzo protegiendo poblaciones geográficamente periféricas de especies ampliamente distribuídas. En el presente estudio, consideramos bajo que condiciones es apropiado gastar recursos para proteger estas poblaciones. El valor de conservación de las poblaciones periféricas depende de su divergencia genética con respecto a otras poblaciones de la misma especie. Se espera que las poblaciones periféricas diverjan de poblaciones centrales como resultado de los efectos interconectados del aislamiento, la deriva genética y la selección natural. Evidencia empírica disponible sugiere que las poblaciones periféricas son con frecuencia, divergentes genética y morfológicamente de las poblaciones centrales. La conservación a largo plazo de las especies depende probablemente de la protección de las poblaciones genéticamente distintas. Adicionalmente, las poblaciones periféricas son potencialmente importantes para eventos de especiación futuros. Bajo algunas circunstancias, la conservación de poblaciones periféricas podría ser beneficiosa para la protección de los procesos evolutivos y sistemas ambientales que probablemente generen la diversidad evolutiva futura.